כתב: שי דותן
משפחת הדלועים היא משפחת ירקות שמאפיינת את הקיץ
זוהי משפחה הכוללת כ- 90 סוגים וכ 750 מינים בטבע, רוב המינים מצויים באוזרים טרופיים וסובטרופים ורק מינים ספורים נמצאים באזורים ממוזגים כל מיני הדלועים רגישים לטמפרטורות נמוכות ואוהבים את החום . אופייני לצמחי המשפחה גדילה מהירה ונוף משתרע.
את הדלועים ניתן לזרוע ולשתול מהאביב המוקדם דרך כל העונה החמה. כדי להקל על קליטת הצמח, חשוב שניתן לזרע או לשתילים תנאי התפתחות הולמים ראשית נשתול בשעות אחה"צ הקרירות, בימים הראשונים שלאחר השתילה נשקה מספר השקיות ביום, על מנת לצנן את סביבת הצמח ולספק לו לחות ( רצוי להשקות בטפטוף על מנת למנוע התפתחות מחלות עלים).
השקיה נכונה לאחר השתילה מאפשרת לשתילים להיקלט בקלות ולזרעים לנבוט ולא להתיבש. אם החלטתם לזרוע, יש לדאוג ששיכבת הקרקע שבה נמצאים הזרעים לא תתיבש עד הנביטה ובימים שלאחר מכן יש לרווח את ההשקיות לאחר הקליטה וההתבססות, הגידול בקיץ מהיר ביותר.
הירק העיקרי ממשפחה זו שמתאים לגידול בגינה הביתית הוא המלפפון.
מלפפון Cucumis Sativus
המלפפון המצוי בשוק כפרי טרי הוא מלפפון מגידול בחממה. הזנים הגדלים בחממות הינם בעלי חנטה פרתנוקארפית (ללא צורך בהאבקה). הגידול בחממות נעשה כל השנה.
כאשר מגדלים זנים שונים לפי תנאי מזג האוויר (זנים מיוחדים לכל עונה)
בעונת הקיץ מגדלים בשדה הפתוח מלפפונים להחמצה.
לעתים נוכל להשיג רק את זרעי הזנים האמריקאים המחוספסים, שאף אותם ניתן להחמיץ.
מחזור זרעים והכנת המצע
בחקלאות, מומלץ לגדל דלועים למיניהם במחזוריות של פעם ב 3 - 5 שנים, בשל מחוללי מחלות קרקע, העלולות להתפרץ ולגרום התמוטטות צמחים בשלבי גדילה שונים. הדלועים מתאימים לקרקעות רבות ומגוונות, ואך בהכנת המצע יש להקפיד שהוא יהיה מאוורר בגלל רגישות הצמחים למחסור בחמצן בקרקע. העיבוד צריך להיות לעומק בגינת הבית, ביחוד באדמות הכבדות, כדאי לגדל על ערוגות כדי לשפר הניקוז. בהכנת הקרקע רצוי להעשירה בקומפוסט בכמות של 10 קג' למ"ר בתוספת של 150 גר/מ"ר בקומפוסט מגורען
ו- 50 גר'/מ"ר אשלגן כלורי העשרת הקרקע ביסוד, בקומפוסט ובדשן, תמנע את הצורך לדשן במשך הגידול שהוא כאמור קצר ביותר.
זריעה ושתילה
בשדה הפתוח ובגינת הבית נזרע את המלפפון ישירות בקרקע
(בחממות מסחריות, מקובל לשתול כדי לנצל את המבנה במשך כל השנה). זורעים 3 זרעים בקן בעומק של כ- 2-3 מ"מ ובמרחק של 30 ס"מ בין קן לקן. בהמשך מדללים. התפתחות הצמחים מהירה וניתן לקטוף פירות ראשונים בעונת הקיץ החמה תוך 45-50 יום מהזריעה
האסיף
איסוף המלפפונים כפרי קטן ואיכותי צריך להיות יום-יומי כיוון שהצמח מסתעף ומשתרע יש להיזהר בזמן הקטיף שלא לדרוך על ענפים חדשים, כיוון שעליהם יהיו הגלים הבאים של הפריחה והפרי.
להמשך קריאה על איך מגדלים חסה בגינה