תפקיד העצים בעידן של התחממות גלובלית

מאת: סימה קגן, • מינהל המחקר החקלאי וולקני

התחממות כדור הארץ ושינויי האקלים מאיימים על קיום האנושות. נטיעת עצים היא אחת הדרכים העיקריות למתן את אפקט החממה האחראי להתחממות כדור הארץ.
כולם מדברים על נטיעות עצים, אבל ההתרשמות שלי היא שכריתת עצים (בעיקר ללא היתרי כריתה) מתרחשת בכמות העולה על מספר העצים הניטעים. אני קוראת לזה "פרדוקס העצים". כשאנשי מקצוע מתבקשים להמליץ על איזה מין לטעת, מתקבלת תגובה כמו: הפריחה מלכלכת, הפריחה לא בולטת, הפרחים מושכים דבורים, הוא נשיר ומלכלך, הוא ירוק-עד ולא מאפשר שמש חורפית, השורשים אגרסיביים ומרימים את הריצוף, שביר ומסוכן, צורך המון מים, מושך עטלפים ומלכלך. האמת, נדמה לי שאין עץ שבאמת יהיה עליו קונצנזוס, למעט עצים עשויים פלסטיק.
ומכאן, אני מאחלת בהצלחה לעוסקים במלאכת נטיעת עצים בתחום הציבורי. משימה חשובה ביותר ומתסכלת.
לאחרונה נתקלתי בספרות מקצועית המציינת מיני עצים עמידים לזיהום אוויר, חסכני מים ומצטיינים כעצי רחוב במקומות אחרים על הגלובוס. חשבתי להציע לבחון מספר מינים לא מוכרים בארץ כעצי רחוב, מה שנקרא היום "ייעור עירוני".

שזיף קרוליני 'ברייט אנד טייט' Prunus caroliniana ‘Bright ’N Tight’

מוצא: צפון אמריקה, מצפון קרולינה עד פלורידה ומערבה עד טקסס, שנת אקלום: 1997

עץ ירוק-עד הגדל ל 7-5 מטר גובה, בעל עלים מסורגים דמויי אזמל. צבע העלה ירוק כהה ומבריק. הפרחים מופיעים על אשכולות דמויי מברשת בצבע לבן קרם והם ריחניים, צופניים ומושכים דבורים. הפריחה חלה בסוף החורף והאביב והיא בולטת על רקע העלווה הירוקה מבריקה. הצימוח זקוף והזן 'Bright'n Tight' מצטיין בצימוח קומפקטי-צפוף ומאוד מסועף.
בטקסס ופלורידה גדל בהצלחה בגינון עירוני כעץ רחוב החשוף לזיהום אויר, כאשר ניקוז הקרקע לקוי או הקרקע דחוסה, וחשוף ליובש ממושך. גדל במגוון קרקעות, כולל חול, חמרה וחרסית.

גלדיציה תלת-קוצית ללא-קוצים Gleditsia triacanthos var. inermis, מוצא: דרום-מרכז אמריקה הצפונית.

עץ נשיר, הגדל ל-20-15 מטר גובה, בעל נוף מבודר, בקצב צימוח מהיר. צמרת העץ מתרחבת עד לקוטר של כ-15 מטר. במין הבר, הגזע וענפי העץ מכוסים בקוצים שאורכם 10-3 ס"מ, ולעיתים על גזע העץ מתפתחים קוצים "אכזריים" שעשויים להגיע עד 30 ס"מ. מאידך, קיים זן גלדיציה תלת-קוצית ללא קוציםGleditsia triacanthos var. inermis שתכונותיו כמו מין הבר, אבל הוא ללא קוצים.
העלים מורכבים, מנוצים ל 30-20 עלעלים. לעיתים מצמיח העץ גם עלים מנוצים פעם אחת וגם עלים מנוצים פעמיים. אורך העלה 20-15 ס"מ. העלעלים מוארכים ומשוננים, וצבעם ירוק - כחלחל עמום. הפרחים קטנים וערוכים באשכולות צרים שאורכם 7.5-3.5 ס"מ. הפריחה חלה באביב, לאחר לבלוב העלים, צבע הפרחים ירוק-צהבהב והם לא בולטים. הפריחה קצרה, צופנית ומושכת דבורים. בהמשך לפריחה נוצר הפרי, תרמיל דמוי חרמש. בהבשלה צבעו חום, אורכו 45-30 ס"מ ורוחבו כ-2.5 ס"מ. במהלך הבשלתו, התרמיל מתפתל - מסתלסל בצורה ספירלית, וכשהרוח נושבת, בפרט כשמדובר בחורף, הפרי מתנועע ומשמיע רחש נעים ומרגיע. הזן ללא קוצים מייצר פחות תרמילי פרי, כלומר מלכלכים פחות.

בסתיו, לפני השלכת, צבע העלים הופך צהוב ואז העץ בולט בגן, בזכות מופע "צבעי שלכת" הנדיר באזורי אקלים מדבריים וחמים. בהמשך, עם ירידת הטמפרטורות, העלים נושרים ואז נותר העץ עירום במופע פיסולי, לטעמי, אחד היפים בגן.
בארצות-הברית אף טופחו זנים בעלי עלווה קישוטית, אופי צמרת מיוחד, ואינם מייצרים פרות, והריבוי שלהם נעשה ע"י הרכבות. בארץ עדיין קשה לשכנע בחשיבות הנטיעה של עצים מובחרים שהריבוי נעשה בהרכבה.
עצי גלדיציה עמידים למגוון קרקעות, כולל קרקעות בסיסיות, מלוחות, לטמפרטורות קיצוניות הן קרות והן חמות, לקרינה חזקה, לרוחות ולזיהום אויר. בערים רבות בעולם הוא נשתל כעץ רחוב, כמובן הזן ללא-קוצים. הוא נחשב לחסכן במים, אולם תוספת השקיה בשנים הראשונות תעודד את צמיחתו. מתאים כעץ צל גדול בפארקים, בבתי גידול קשים, מדבריים, וכעץ רחוב בשדרות רחבות.
בארץ, ריבוי הצמחים הוא ע"י הנבטת זרעים. כבר בשלב הנבט ניתן להפריד את אלה חסרי הקוצים, ורק איתם להמשיך.
לעתים, בקרקעות כבדות ואטומות, שורשי העץ תופחים ועולים על פני הקרקע. פגיעה בשורשים עשויה להצמיח נצרים רבים.

הרפוליה עצית Harpullia arborea
מוצא: הודו, פיליפינים וצפון אוסטרליה, שנת אקלום 1997:

עץ דו-ביתי ירוק-עד הגדל לגובה של כ-10 מטר. נחשב לעץ צל יפהפה לאזורים סובטרופיים. העץ בעל קצב צימוח מהיר, צמרת נוף מעוגלת וצפופה ועלווה מבריקה. העלים מנוצים, אורך העלה כ-30 ס"מ, בכל עלה 6-11 עלעלים תמימים, מוארכים, ההולכים ומתחדדים. לעץ גזע חלק, בצבע אפור.
הפרחים קטנים ולא בולטים, צבעם צהבהב-ירוק. הפריחה מופיעה בקרבת קצות הענפים באשכולות המשתלשלים כלפי מטה. בהמשך לפריחה החלה בקיץ, רק בצמחי נקבה, מתפתח פרי הלקט בעל צבע אדמדם, במרקם גלדני ובתוכו זרעים גדולים בצבע שחור מבריק. הלקטי הפרי נשארים קישוטיים מרשימים ובולטים על העץ במשך מספר חודשים. בתחילה הם סגורים ובהמשך ההלקט האדום נפתח ואז בולט מתוכו הזרע השחור המבריק. חשוב לציין, שגם כשהפרי נופל, הוא לא גורם מטרד. לעצי זכר אין פירות, ובהמשך ניתן יהיה להרכיב רכב מעץ זכר כדי להימנע מפרי. עצים ממין זה גדלים בגינון במכון וולקני, באילנות, וכעץ רחוב בהרחבה במושב סתריה. במזרח אוסטרליה הוא משמש כעץ רחוב בהרבה מאד ערים.
העץ עמיד בטמפרטורות נמוכות של עד מינוס 6 מעלות צלסיוס. גדל ברוב סוגי הקרקעות ובתנאי שיהיו מנוקזות. הוא זקוק לכמות מים בינונית ותוספת מים בשנים הראשונות תאיץ את גידולו. עם זאת, הצמח עמיד למדי ליובש וזאת לאחר התבססותו.

ואסיים בנימה אופטימית: העץ הוא ידידו הטוב של האדם בעידן התחממות כדור הארץ.