המטייל בשבילי הארץ בתקופת מאי, נפגש לא פעם בבתי קברות מוסלמים ובחורבות של ישובים באיריס גבוה ומרשים, הפורח בצבע תכלת עדין. אם יתקרב אליו, יגלה להפתעתו שהפרחים מפיצים ריח נעים. זהו איריס ארם-נהריים.
כתב וצילם: מוטי קופילוביץ'
תקופה ארוכה סברו הבוטנאים שאיריס זה הוא פליט תרבות שיופיו ועמידותו הביאו לשתילתו במקומות אלה. כיום מקובל על החוקרים שאיריס ארם-נהריים הוא בן הארץ ואוכלוסיות בר שלו עדיין קיימות בגליל העליון, ברמת הגולן, במרומי הר החרמון וכנראה במקומות נוספים בארץ.
הצמח איריס קרוי על שם איריס, אלת הקשת בענן ושליחת האלים במיתולוגיה היוונית. השם ניתן לו על ידי היפוקרטס, הרופא היווני שחי במאה החמישית לפני הספירה.
איריס זה שייך לקבוצת האיריסים בעלי ה"זקן" (Bearded Irises), הקרויים כך בגלל השערות הנמצאות במרכז השָׂפִיוֹת (עלי העטיף החיצוניים של הפרח) ומשמשות לקליטת אבקה. לקבוצה זו שייכים גם זני המיכלוא של האיריס המכונה "איריס גרמני".
תאור
איריס ארם-נהריים הוא צמח רב-שנתי בעל קנה שורש מעובה, ממנו עולים בסוף הסתיו ותחילת החורף עלים גדולים, סרגליים, בצבע ירוק-אפרפר, המגיעים לגובה של כ-0.6 מ' ויוצרים גוש בקוטר 0.5 מ' ויותר.
קצב הצימוח בינוני עד מהיר. התפרחות הגבוהות מגיעות לגובה של 1.2 – 1.5 מ'. בכל תפרחת 2-4 פרחים ריחניים הנפתחים בדירוג. צבע הפרחים תכלת ולעתים כחול או סגול. על השָׂפִיוֹת של הפרח, במרכזן, ישנן שערות היוצרות "זקן" בצבע צהוב. הפרחים גדולים, קוטרם עד 10 ס"מ וגובהם כ-12 ס"מ. עונת הפריחה באפריל-מאי, אם כי גושים מבוססים נראו פורחים לעתים כבר מפברואר.
תנאי גידול
איריס ארם-נהריים צנוע בדרישותיו וגדל בשמש מלאה ועד צל חלקי. בבר הוא גדל בדרך כלל באדמות כבדות ועמיד בתנאי קרקע קשים ואדמה גירנית. חשוב להקפיד על ניקוז טוב במקום שתילתו. בחודשי הקיץ אינו צריך בדרך כלל תוספת השקיה באזורים שאינם מדבריים, אך השקיה מועטה וניקוז טוב עשויים לשמור את עליו ירוקים כל הקיץ ולמנוע התייבשותם.
אפשר לחלקו כל שלוש ארבע שנים כדי לשמור על חיוניות הגוש. אינו צריך טיפול נוסף מלבד ניקוי עלים יבשים. זהו צמח המתאים לגינון באחזקה נמוכה. הריבוי נעשה על ידי חלוקה בסוף הקיץ או על ידי זרעים.
שימושים
מתאים לשתילה בגב הערוגה, הן בגלל גובהו והן כדי שהעלים המתייבשים יוסתרו על ידי הצמחים שבחזית. אפשר לשתלו במסלעות, הוא מתאים לגינון חסכני במים ואפשר להשתמש בו גם בגינון הציבורי. כדי שלא יסבול מעודפי מים, בגינה מושקית רצוי לשתול אותו בשולי השטח המושקה, מקום בו יקבל רק מעט מים. מתאים גם לשתילה בבתי קברות כפי שהשתמשו בו בעבר.
שתילים
איריס ארם-נהריים הוא צמח מוגן וכמובן שאסור לעקור אותו בבר. ניתן להשיג שתילים שגודלו באופן מסחרי במשתלות הבאות: שתילי-הר, שתיל, יגור, יער, אריה, סלונר, האירוסים ועוד.
להמשך קריאה על ריכונספורה רחבת עלים-צמח עשבוני רב שנתי